矩形单波金属波纹管在工作时，其内部压力的作用下沿管子长度方向伸长，使活动端产生与压力成一定关系的位移。活动端带动指针即可直接指示压力的大小。矩形单波金属波纹管常常与位移传感器组合起来构成输出为电量的压力传感器，有时也用作隔离元件。由于金属波纹管的伸展要求较大的容积变化，因此它的响应速度低于波纹管。
矩形单波金属波纹管有如下特点：
1、矩形单波金属波纹管长度可根据安装现场需要随意切割。
2、矩形单波金属波纹管易绕曲，因此在建筑物转弯处不必使用各种弯头过渡，使安装方便快速，并降低成本。
3、矩形单波金属波纹管表面被覆盖一层阻止燃烧软管的防护套，耐表面冲击性良好。
4、矩形单波金属波纹管连接方式灵活，根据需要既可采用非金属平垫密封连接，也可采用金属球锥硬密封连接。
5、矩形单波金属波纹管性能好，每根金属波纹管出厂前都经过对其气密性、耐压性实验，对于以后使用直到可靠保证。
矩形单波金属波纹管的弹性元件在一定载荷作用下会发生失稳现象。金属波纹管的失稳有平面失稳和柱失稳两种情况。平面失稳是指波纹环板平面翘曲、变形、波距不均匀等：柱失稳是波纹瞥轴线总体弯曲，偏离原来的直线位置．不论是哪一种失稳，都是发生了金属波纹管的几何形状失去原有平衡状态，产生形状突然畸变的现象，失稳发生的瞬间元件所承受的应力常常并未达到材料的屈服强度，甚至有时小于弹性。